Laivaristeilyllä Suomi on parhaimmillaan

”Olipa mukavaa, jotta pääsin tänäkin kesänä risteilylle!”

Näin iloitsi eräs risteilylle lähtenyt Heinola-Seuran puheenjohtaja Kalevi Peltolalle. Monia samanlaisia iloisia kiitoksia tuli pitkin laivamatkaa, joka oli jo kuudes Heinola-Seuran järjestämä risteily Lahdesta Heinolaan. Seilattiin Vesijärvellä, Päijänteellä ja Ruotsalaisella, joita yhdistävät Vääksyn ja Kalkkisten kanavat.

Valmiiksi räätälöity risteilymatka tarjoaa erikoisesti senioriväelle helpon mahdollisuuden lähteä nauttimaan Suomen suvesta vetten päälle joka kesä. Tälläkin kertaa bussillinen risteilyväkeä haki vauhtia reitin alkupäästä Lahdesta.

Lähtö Lahden laajasta ja monipuolisia palveluja tarjoavasta satamasta lupasi risteilylle onnistuneen lähdön.







Satamaympäristön näkymät antoivat naapurikaupungista Lahdesta onnistuneen kuvan. Sibelius-talo, komeat rannan kerrostalot, monet upeat satama-altaassa lepäilevät laivat luovat satamamiljöölle edustavan kulissin.









Kohta risteilyn alussa m/s Suomen Neito -laivan kapteeni Kari Suomalainen toivotti risteilyvieraat tervetulleiksi ja lupasi, että lähdemme nyt ehkä Suomen kauneimmalle järviristeilylle.

Kolmen upean järven ja kahden kanavan risteily antaa mukanaolijoille ei vain suomalaista järvimaisemaa parhaimmillaan, vaan myös pientä jännitystä kanavilla pysähdyttäessä. Kapteeni Suomalainen on seilannut näissä maisemissa 40 kesää. Maisemien lisäksi hehkui reitin historia Suomalaisen juonnoissa ja antoi matkustajille kiitollisen maaperän tutustua vesistönäkymien ja alueiden elämään ja historiaan.

Ennen saapumista Vääksyn kanavalle saivat risteilijät nauttia Suomen Neidon keittiön hyvästä ja runsaasta lounaasta.





Vääksyn kanava eli Vesijärven kanava on Asikkalassa sijaitseva kanava, joka yhdistää Vesijärven Päijänteeseen.









Vääksyn kanava on nykyään Suomen vilkkain veneilykanava. Vedenpintojen korkeusero on noin kolme metriä. Kanavan ympärillä on Asikkalan keskustataajamaksi muodostunut Vääksy, jonka asukkaille isojen laivojen tulo kanavalle on aina tärkeä hetki.

Oli siirrytty Suomen toiseksi suurimmalle järvelle, Päijänteelle. Sillä on pituutta 119 km ja leveimmältä kohdalta se on 28 km leveä.



Risteilyllä mukana olleet monet lapset saivat kokea suuria hetkiä, kun kapteeni Kari Suomalainen kutsui heitä tutustumaan kapteenin työmaahan, komentosillalle ja ruorin ääreen. Edessä suuri Päijänne, ruorissa tarkkaavaisina Miisa ja Suvi Liukkonen ja vieressä turvallinen kapteeni Kari Suomalainen.





Laiva porhalsi kohti seuraavaa kanavaa. Kauniit maisemat ja historia elivät matkailijoiden mielissä. Laivan palvelut tarjosivat mukavaa ajankulua maisemia ihaillessa. Matkustajat siirtyilivät laivan eri puolille, jottei mitään jäänyt näkemättä. Lahdessa ollut kaunis auringon paiste oli muuttunut pilveileväksi ja viileän tuuliseksi sääksi. Hyvä risteilysää, sanoi joku, voi nauttia myös kannella maisemista.

Kohta oli edessä uusi kanavakokemus Kalkkinen, ja tultiin tutulle Ruotsalaiselle.

Kalkkisten kanava on Asikkalassa sijaitseva Päijänteen ja Ruotsalaisen yhdistävä automaatti- ja osin kauko-ohjattava kanava. Kanava on valmistunut vuonna 1878. Päijänteen ja Ruotsalaisen veden korkeusero on metrin verran. Ennen Suomi Neidon lipumista kanavasta saivat kanavan suulla odottaneet pikku purret siirtyä hyvässä järjestyksessä Ruotsalaisen aalloille.





Loppumatka sujuikin tutummissa maisemissa: monet saaret ja mökit tunnistettiin. Kohta horisontissa kiilsivät Tähtisillan komeat pylonit.



Lähemmäksi tultaessa alkoivat kotikaupungin kauniit näkymät olla ihailun kohteina: Kumpeli, Kylpylän ranta, satama, Rantacasino.









Pienen kaartelun jälkeen jalkauduttiin satamaan. Kiinnitettiin laiva rannan pylväisiin odottamaan paluuta takaisin Lahteen.

Laivan ovet avautuivat. Tervetuloa Heinolaan!

Mikä yllätys kohtasikaan kotirantaan tulijoita. Satamassa odottivat vastaanottajat: Heinolan Heili Inna Suoknuuti ja Lääninkivalteri Aschan alias Pekka Laitinen joukkoineen. 





Unohtumaton kotiintulo. Kyllä me heinolalaisetkin osaamme huolehtia matkailijoista. Piti käydä risteilyllä, jotta sai kokea tuon sydämellisen kotiinpaluun.

Teksti ja kuvat: Kalevi Peltola
Kuvien editointi ja sivunvalmistus: Arto Sakari Korpinen