Virran Vekarat -koululaisjulkaisu ilmestyi 32. kerran kotiseututeemoin juhlajulkaisuna ja onnitteluna 180 vuotta täyttävälle kotikaupunki-Heinolalle torstaina 9.5.2019.

Julkistamistilaisuus oli Cáfe Tunnelissa S-Marketin alakerrassa. Tilaisuutta juhlisti uunituoreen julkaisun lisäksi lehden kansikuvin koristeltu täytekakku, jonka tarjosi Erolan Cáfe Tunneli.



Juhlavieraina paikalla olivat Kailaan koulun 1 C luokka ja luokan opettaja Piia-Pauliina Peltola. Luokka voitti joulun edellä pidetyn julkaisun kansikuvakilpailun. Kansikuvan valitsi luokanopettaja Maila Pakarinen.

Julkaisun päätoimittaja Jussi Varjo Jyränkölän setlementistä kertoi aluksi julkaisun ilmestymisen taustoista. Maila Pakarinen puheenvuorossaan onnitteli kansikuvakilpailun voittanutta luokkaa, joka oli tehnyt työn yhteisvoimin. Heinola-Seuran puheenjohtaja Kalevi Peltola kiitti Virran Vekaroiden toimittajia mahdollisuudesta olla mukana tekemässä onnittelujulkaisua juhlivalle kotikaupungille. Kaupungin edustajina paikalla olivat hyvinvointijohtaja Pirjo Hepo-oja ja koulutusjohtaja Pia Helander.

Viime syksynä lukuvuoden alkaessa lehden toimittajat OAJ Heinolan paikallisyhdistyksestä, Jyränkölän setlementistä ja Heinolan kouluista pyysivät lehden suojelijaksi paikallista kotiseutuyhdistystä, Heinola-Seuraa.

Seura oli iloinen tästä huomiosta ja otti kiitollisena haasteen vastaan. Heinola-Seura halusi olla enemmänkin kuin suojelija, se lupautui tukemaan hienoa kotiseudullista projektia kustantamalla tulevan julkaisun painatuskustannukset sekä eräitä muitakin ilmestymiseen liittyviä asioita. Kotikaupungin juhlavuosi oli alkamassa, lehdelle sovittu teema ”Juuret ja siivet Heinolasta” innosti kaikkia. Lehden toimittaminen kouluissa lähti ajatuksesta hienosti lentoon.